Larbi Ben M'hidi
Mohamed Larbi Ben M'hidi né en 1923 à Aïn M'lila dans les Aurès (actuelle wilaya d'Oum El
Bouaghi) et mort assassiné en 1957,
est un militant nationaliste algérien, membre du PPA, puis
du MTLD, un des fondateurs du FLN en 1954, puis combattant pendant la guerre d'Algérie (1954-1962). Arrêté en février 1957, il est torturé, puis exécuté sans
jugement par l'armée française durant la bataille d’Alger.
Il est considéré comme un héros de la Révolution en
Algérie et son nom a été
attribué à plusieurs lieux et édifices institutionnels.
Enfance et formation
Cadet d'une famille rurale aisée de trois filles et deux
garçons, il naît dans le village d'El Kouahi à Aïn M'lila (40 km au sud de
Constantine). Après une année à l'école primaire française de son village
natal, il part pour Batna où il obtient son certificat d’études
primaires, puis commence des
études secondaires à Biskra. En 1939, il s'engage dans les rangs des Scouts musulmans
algériens ; au bout de quelques mois, il devient chef de groupe scout.
Engagement politique
Ben M'hidi travaille ensuite comme comptable au
service du Génie civil de Biskra, puis s'installe à Constantine où il est proche de l'Association
des Oulémas, en particulier de Mebarek el Mili.
Il devient également un militant très actif du Parti du peuple
algérien (PPA). Ben M'hidi adhére au mouvement des Amis du Manifeste et de la Liberté
(AML) fondé par Ferhat Abbas et participe au congrès de
mars 1945.
Il est arrêté après les massacres du 8 mai
1945. Le PPA étant devenu clandestin après 1945, il adhère au Mouvement pour le triomphe des libertés démocratiques (MTLD) et devient cadre de l'Organisation
Spéciale (OS). Lors du
démantèlement de cette structure en 1950,
il est de nouveau recherché et condamné par défaut
à dix ans de prison pour « menées
subversives et activité illégale »
Le FLN
En avril 1954, Ben M'hidi est l'un des neuf fondateurs
du Comité
révolutionnaire d'unité et d'action qui le 10 octobre 1954 transforment le CRUA en FLN et décident de la date du 1er novembre 1954 comme date du déclenchement de la lutte armée pour l'indépendance
algérienne. On lui confie la direction de l'Oranie (wilaya V à partir de
1956) qui est sa première responsabilité ; il l'organise efficacement
malgré les difficultés.
En 1956, laissant le commandement de la wilaya V à son lieutenant Abdelhafid Boussouf, il
devient membre du Conseil national de la révolution algérienne ; il est
proche des idées d'Abane Ramdane et de Krim Belkacem.
La bataille d'Alger et la mort
Nommé à la tête de la Zone autonome
d'Alger, il participe à l'organisation des premiers attentats dans
la capitale (notamment ceux du 30 septembre 1956). En janvier, le gouverneur
général Robert Lacoste lance la bataille d'Alger, confiant aux parachutistes du général Massu les pouvoirs de police dans la Zone Alger-Sahel.
Larbi Ben M'hidi est arrêté le 23 février 1957 par les
parachutistes (la direction de la ZAA passe alors à son adjoint Yacef Saâdi, responsable militaire) ;
refusant de parler sous la torture,
il est tué par un groupe de soldats français aux ordres du futur général Paul Aussaresses, dans la
nuit du 3 au 4 mars 1957.
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